パンデミックとは『世界的流行』という意味です。
すなわち、インフルエンザ・パンデミックは『インフルエンザの世界的流行』ということになります。

毎年、この時期には話題に上がるインフルエンザですが、
今年は世界的に大流行するのでは・・・？とＷＨＯ（世界保健機構）が危惧しています。


原因の１つとして、鳥インフルエンザウイルスがあります。

ほとんどの鳥インフルエンザウイルスは人間には感染しませんが、
万が一、鳥インフルエンザウイルスと人に感染するインフルエンザウイルスが
同時に人間や豚に感染すると、ウイルス混合、変異してまったく新種のウイルスとなり、
動物から人に、また、人から人に伝染する可能性があります。

こうした新種のウイルスはまったく新しい組成となるため、
季節的流行の対策として今までに開発・投与されたワクチンが効かないことになり、
感染に対して無防備となってしまいます。
専門家の間では、次期インフルエンザ・パンデミックはこうしたウイルスの変異によって発生すると考えられています。


もう１つは、インフルエンザ・パンデミックの周期です。

インフルエンザのパンデミックはほぼ４０年ごとに発生しています。専門家たちは、問題は次のパンデミックが発生するか否かではなく、発生の時期であると警告しています。


怖い話ですが、現実に起こりえる話なのです。